Una Salud para una región que vive de sus animales

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A lo largo de Chile, y la Región de Los Ríos no es la excepción, entendemos algo que a veces se olvida: ¡vivimos de los animales!

La vaca lechera que se ordeña a las cinco de la mañana en La Unión, la oveja que pasta en Futrono, el caballo de Paillaco, el gato que duerme en la cama de los niños en Máfil, el perro que ladra temprano en Panguipulli, los gallos que cantan al amanecer en Mariquina, el chanchito que pide comida en el corral, el lobo marino que descansa en la costanera de Valdivia, y muchos más.

De algo estamos seguros: somos una región ganadera, lechera, turística y profundamente familiar. Vivimos de los animales y, detrás de ellos, hay médicos veterinarios trabajando por su salud y por la de las familias que conviven con ellos.

A propósito del Día del Médico Veterinario, me pregunto: ¿dónde está la Medicina Veterinaria en las conversaciones sobre salud pública? Hace años, la ciencia describió un concepto simple y poderoso, «Una Salud»: la salud de las personas, la de los animales y la del medio ambiente son una sola. Para entenderlo, tres ejemplos cotidianos.

Un médico veterinario que vacuna y controla a las vacas de un predio lechero evita que los animales enfermen y aborten, y evita que enfermedades como la brucelosis o la tuberculosis lleguen, a través de la leche, a la mesa de una familia.

Un médico veterinario que desparasita a un perro y recomienda que no ande suelto ni coma vísceras crudas de ovejas faenadas en el patio corta el ciclo de la hidatidosis. Sin ese control, los huevos del parásito contaminan el pasto y el agua y pueden terminar formando quistes en el hígado o los pulmones de un agricultor o de sus hijos. Un solo perro sin control puede mantener enferma a una familia por años.

Un médico veterinario que atiende a un lobo marino varado o investiga la muerte de aves silvestres en la costa actúa como el primer centinela sanitario frente a amenazas como la influenza aviar.

Cerca del 75 % de las enfermedades emergentes que afectan al ser humano provienen de los animales, y los veterinarios hemos estado siempre al frente de esas amenazas, antes de que sean noticia.

Hoy, además, la comunidad y las familias son parte de esta responsabilidad sanitaria a través de la tenencia responsable. Tenemos más perros y gatos en nuestros hogares: duermen con nosotros, viajan con nosotros, nos acompañan. Es un amor hermoso e incomparable, pero conlleva responsabilidad. Las heces que no recogemos terminan en el río; el antiparasitario usado sin receta y mal dosificado favorece la resistencia y daña a otras especies; el gato que deambula sin control caza fauna nativa. ¿Lo ves? ¿Cuánta responsabilidad tenemos todos?

En el Colegio Médico Veterinario de Chile (Colmevet) hemos adoptado el enfoque Una Salud como eje central de nuestra labor gremial, impulsando políticas que posicionen a la Medicina Veterinaria más allá de la clínica tradicional y la reconozcan como garante de la salud pública, la seguridad alimentaria y la conservación de la fauna silvestre.

Por eso resulta difícil de entender que hoy la Medicina Veterinaria no figure en el Código Sanitario como profesión de la salud. Si la mayoría de las enfermedades emergentes nace en los animales, quienes las vigilamos, prevenimos y controlamos no podemos quedar fuera del marco legal que ordena la salud del país. Reincorporar a la Medicina Veterinaria al Código Sanitario no es un reconocimiento simbólico: es una condición para que el enfoque Una Salud deje de ser un discurso y se convierta en política pública, con veterinarios integrados plenamente a la vigilancia epidemiológica, la prevención y la respuesta ante emergencias sanitarias.

Sabiendo esto, ¿qué acción te comprometes a realizar con tus animales a partir de hoy? Pide asesoría a tu médico veterinario.