Consiguen histórica condena contra empresario por destrucción de humedal de Mariquina

Este artículo describe un proceso judicial en curso y tal como establece el artículo 4 del Código Procesal Penal de Chile, es necesario ponderar la presunción de inocencia hasta que la justicia demuestre o no lo contrario, mediante una condena con sentencia firme.

En el primer juicio oral por daño ambiental en Chile, la Fiscalía consiguió una histórica condena contra un empresario acusado de generar graves daños en un humedal de San José de la Mariquina.

Se trata de Cristian Esteban Zaro Ponce, quien fue declarado culpable en calidad de autor de los delitos consumados de contaminación ambiental con resultado grave y tala no autorizada de especies nativas. Ilícitos cometidos en el sector de Yeco de la comuna de San José de la Mariquina, en octubre de 2023 y febrero de 2024.

El Fiscal Carlos Bahamondes, explicó que “se trata de un empresario que en el sector denominado El Yeco, que es un sector aledaño al río Lingue que está en el camino existente entre Mariquina y Mehuín, compró una propiedad y lo que hizo fue rasurar completamente el bosque existente en un cerro aledaño, violando toda la normativa de la Ley de Bosques, tanto administrativa como otras secciones del cerro que configuraron tipos penales, vale decir, delitos de tala ilegal”.

“Además de ello, y que fue lo más grave en este caso, decidió abrir caminos y aplanar el cerro, y todo el material sobrante lo depositó frente a —o sobre, más bien— un humedal aledaño a este cerro, sepultándolo completamente y como se logró demostrar en juicio, destruyendo el humedal de manera irreversible. Por lo tanto, es eso lo que configura este delito por los cuales el Ministerio Público acusó, que son delitos de la Ley de Bosques y delito de atentado o daño o contaminación ambiental”, aseveró Bahamondes.

El persecutor agregó que “lo relevante también de esta sentencia es que es el primer juicio de este tipo que se ventila en un juicio oral. Lo relevante también es que en esta investigación el Ministerio Público se ha valido de los informes emitidos por diversas instituciones vinculadas al medio ambiente, como son CONAF, la Dirección General de Aguas (DGA) del Ministerio de Obras Públicas, SERNAGEOMIN (Servicio Nacional de Geología y Minería), la Policía de Investigaciones (PDI) a través de la Unidad de Delitos Medioambientales, informes del SEA (Servicio de Evaluación Ambiental), de la Superintendencia del Medio Ambiente, etcétera. Vale decir, es la institucionalidad la que da origen y sostiene también esta investigación”.

Respecto de la tala de especies nativas, el tribunal estableció que el condenado “en su calidad de propietario del citado predio dispuso la corta de especies arbóreas nativas situadas en pendientes superiores a 45% (bosque de conservación y protección) y, especies nativas ubicadas a menos de 200 metros de un curso de agua tipo vertiente, contraviniendo así la prohibición establecida en los numerales 1 y 3 del art 5 del Decreto Ley 4363 de la Ley de Bosques), todo ello en la parte alta del predio”.

El veredicto detalla que, además, Zaro Ponce “con el fin de venta de parcelas, dispuso la remoción de material (tierra) desde la parte alta del predio, mediante el uso de maquinarias (excavadoras y/o retroexcavadoras), material que fue vertido sobre un humedal palustre existente en la parte baja del predio,  a orillas del Río Lingue, considerado éste como un sitio prioritario para la conservación de biodiversidad por la SEREMI del Medio Ambiente de Los Ríos, provocando con ello la destrucción del mismo, afectando la flora y fauna existente en el lugar producto de la destrucción de su hábitat, por sepultación y remoción, y contaminación por sedimentación de las aguas que nutrían el humedal”.

La audiencia de lectura de sentencia quedó fijada para las 13:30 horas del próximo lunes 19 de abril.